Privérondreis Corfu & onbekend Albanië

Na aankomst op de luchthaven van Corfu, neem je de huurauto in ontvangst en rijd je naar hotel Nefeli in Kommeno. Hotel Nefeli is gebouwd op een 400 jaar oude olijfgaard en heeft een mooi zwembad met zonneterras. Misschien is er nog tijd voor een frisse duik of ga je onder het genot van een drankje de route van de volgende dag doorspreken. Hotel Nefeli heeft een sfeervol restaurant waar je lokale specialiteiten kunt proeven. Overnachting hotel Nefeli op basis van logies/ontbijt.

Na het ontbijt kun je vandaag het zuiden van Corfu ontdekken. Via Messonghi en Boukari rijdt je naar Lefkimmi, de 2e stad in grootte op Corfu. Het riviertje Potamos loopt door Lefkimmi en de vele bootjes, bruggetjes en oude pakhuizen geven het stadje nog een pittoresk karakter. In Kavos kun je het Panayia Arkoudillas klooster bezoeken, je bent nu op het meest zuidelijke punt van Corfu aangekomen. Ga daarna in zuidwestelijke richting naar het Korission meer het grootste meer van Corfu, wat een natuurgebied is. Tussen het meer en de zee ligt het strand van Halikounas, een prachtig zandstrand. Het beschermde gebied is een belangrijke stop voor trekvogels op weg naar Afrika. Een leuke stop is hier de Alonaki taverne, ze verbouwen nog hun eigen groente en bereiden heerlijke specialiteiten van Griekenland en Corfu. Je kunt hier heerlijk op het terras onder de bomen zitten en genieten van de authentieke ambiance. Op de terugweg naar Kommeno is het leuk om even een stop in Benitses te maken. Wandel door de geplaveide steegjes in de oude dorpskern en bezoek de Romeinse baden. Overnachting in hotel Nefeli.

Na het ontbijt kun je een nieuw deel van Corfu ontdekken, het noorden. Je rijdt naar Agios Georgios Pagon, met het mooiste en langste strand van Corfu, ik denk dat je de verleiding niet kunt weerstaan om hier even het water in de duiken. Je rijdt nu richting Krini waar je een 13e eeuws Byzantijns fort, Angelokastro, kunt bezoeken, gebouwd op een steile rots en jarenlang Corfu beschermde van vijandelijke aanvallen. Hierna heb je vast zin in verkoeling, bezoek het meest mondaine strand van Corfu in Glyfada. Daarna rijd je richting Gastouri, prachtig gelegen en omgeven door veel groen, maar vooral bekend vanwege het paleis van Achilleion gebouwd door keizerin Elisabeth van Oostenrijk, beter bekend als Sissi. Bezoek het kleine museum en de paleistuinen met prachtige beelden uit de Griekse mythologie. Overnachting in hotel Nefeli.

Na een vroeg ontbijt rijd je naar de haven van Corfu-stad, waar je de huurauto inlevert om daarna per ferry te vertrekken richting Albanië. Bij aankomst in Saranda word je opgewacht door de chauffeur/gids die je de komende dagen gaat begeleiden. Je bezoekt als eerste de antieke stad Butrint, dat sinds 1992 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Butrint is een belangrijk onderdeel van het oude Albanese cultuurlandschap. Het gebied werd bewoond sinds de prehistorie en vormde een bekende tussenstop op handelsroutes. Butrint was een Griekse kolonie, later een Romeinse stad en vervolgens een bisdom. In de 4de eeuw v. Chr. was het een commercieel en maritiem centrum van de oude wereld. De opgravingen worden omringd door het Butrint meer, de wetland en het Vivari kanaal en zijn een Nationaal Park van Albanië met bijzondere plant- en vogelsoorten. Je vervolgt de route richting Gjirokaster, één van de oudste steden van Albanië, het staat bekend als de stad met duizend trappen en de huizen in authentieke Albanese stijl. Maar je maakt eerst nog een stop bij het ‘blauwe oog’. Een zoetwaterbron die zo’n vijftig meter diep is en waar helder mineraalwater naar boven komt, een schitterend gezicht. Overnachting in Hotel Bineri in Gjirokaster.

Na het ontbijt breng je een bezoek aan het kasteel van Gjirokaster, het grootste kasteel van Albanië en dateert uit de 12de eeuw en huisvest nu een museum. Daarna bezoeken we het historische centrum met smalle straatjes geplaveid met kinderkopjes, de authentieke huizen geven je het gevoel de Middeleeuwen binnen te wandelen. Het historische deel van de stad staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. ’s Middags breng je een bezoek aan het dorp Labovë, met de oudste Byzantijnse kerk van het land. Overnachting in Hotel Bineri in Gjirokaster.

Na het ontbijt rijd je richting Permet, bekend om het thermale water van de Vjosa rivier en een middeleeuwse stenen brug. Er worden rafting tochten op de rivier gemaakt. Er is gelegenheid om te lunchen in een traditionele taverne langs de rivier. ’s Middags bezoek je een authentieke wijngaard waar je kennis kunt maken met de Albanese wijn. Overnachting in hotel Bineri in Gjirokaster.

Na het ontbijt word je naar de haven van Saranda gereden en maak je de overtocht naar Corfu. Vanuit de haven van Corfu, heb je een transfer naar hotel Cavalieri in Corfu-stad. De rest van de dag kun je deze prachtige oude stad, ook wel Kerkyra genoemd verkennen. Gebouwen uit de Venetiaanse tijd, zoals het oude en het nieuwe fort. Het centrale plein is de Esplanade, met het bekende Liston dat de Fransen hebben nagelaten en een kopie van de Rue de Rivoli in Parijs moest worden. Hier zitten tegenwoordig kleine winkeltjes en terrasjes gevestigd en waar altijd een gezellige sfeer is. Het paleis Mon Repos is door de Engelsen gebouwd en hier is prins Philip, de echtgenoot van koningin Elisabeth geboren. Later is het overgegaan naar de Griekse Koninklijke familie, die in 1994 Mon Repos verplicht moesten verkopen wegens grote belastingschuld. Tegenwoordig is in Mon Repos een museum gevestigd.
Een leuke souvenir op Corfu is de kumquat likeur, gemaakt van de gelijknamige kumquat, een kleine ovale citrusvrucht. Overal zul je flesjes met deze zoete likeur zien staan, maar ook verkopen ze kumquat- marmelade, koekjes en loukoumi, een soort Turks fruit. Overnachting in hotel Cavalieri.

Na het ontbijt heb je een transfer naar de luchthaven van Corfu en terugvlucht naar huis. Mocht je de vakantie verlengen op Corfu, dan word je na het ontbijt naar het hotel van je keuze gebracht.