Sri Lanka - 16 dagen - Natuurlijk Sri Lanka

Dag 1-2: Na aankomst in Sri Lanka word je opgevangen door een vertegenwoordiger van &Olives en voorgesteld aan je gids/chauffeur, die je gedurende de hele reis zal begeleiden. Hij brengt je als eerste naar the Notary House, een luxe boetiekhotel met maar zes kamer gevestigd in een authentiek koloniaal landhuis. De middag is vrij te besteden. Geniet van de inheemse flora en fauna van de prachtige tropische tuin en rust lekker uit bij het zwembad; de perfecte plek om op je gemak te acclimatiseren na de vliegreis. 

Dag 3-5: Na het ontbijt op dag 3 gaat de reis noordwaarts naar  Anuradhapura, waar je in de vroege middag arriveert. Je overnacht de komende dagen in een eigen villa van het Ulagalla Walawwa Resort., een luxe, kleinschalig complex met een twintigtal vrijstaande villa's in een tuin van meer dan 50 hectare. Het resort wordt omgeven door rijstvelden en boomgaarden en...elke villa heeft een eigen plunge pool en een fijn terras met loungehoek. Op dag 4 staat een bezoek aan het Wilpattu NP op het programma, het grootste wildpark van Sri Lanka, waar je olifanten, beren en wilde buffels gaat zien, en - met wat geluk - een luipaard. De volgende dag is Anuradhapura aan de beurt, een eeuwenoude koningsstad en een van de voornaamste bezienswaardigheden van Sri Lanka. Centraal ligt de Sri Maha Bodhi, een 2000 jaar oude boom die werd “gestekt” uit de heilige banyan-boom in de Indiase plaats Bodh Gaya, waar Boeddha de verlichting bereikte. Andere bezienswaardigheden zijn het Bronzen Paleis met zijn honderden pilaren, het archeologische museum en de Ruvanvelisaya Dagoba, een tempel gedecoreerd met talloze stenen olifanten. 

Dag 6-7: Op dag zes brengt je chauffeur je naar Kandy, een prettige plaats gelegen rondom een met bomen omzoomd meer.  In de middag arriveer je bij het Aarunya Nature Resort, een spectaculair mooi gelegen 5* resort. Je overnacht in je eigen villa middenin een weelderig begroeide vallei vol specerijen- en theeplantages. Het uitzicht vanaf je terras is adembenemend en ook hier heb je weer een privé plunge pool tot je beschikking. De middag is vrij te besteden. Je kunt een (begeleide) wandeling maken door de schitterende omgeving of genieten van een massage of ayurveda behandeling in de luxe spa van het resort. De volgende dag is het tijd voor een uitgebreide verkenning van Kandy.  De grootste bezienswaardigheid van de stad is de Tempel van de Tand, waar het belangrijkste religieuze relikwie van Sri Lanka ligt; een tand van Boeddha die in een zwaar bewaakt gouden kistje wordt bewaard. Twee maal per dag vereren hele drommen pelgrims de heilige tand met een bezoek, waarbij onder trom- en hoornklanken vele bloemblaadjes geofferd worden: een mystiek geheel. Verder zijn het nabij de tempel gelegen museum en het oude centrum zeker de moeite waard. Zwerf op je gemak door de smalle straatjes, snuif de gezellige sfeer op en geniet van het straatbeeld vol oude winkeltjes en zaken waar antiek en edelstenen worden verhandeld. Aan het eind van de dag neem je ook nog een kijkje bij de Royal Botanical Gardens, die een bijzondere verzameling orchideeén herbergen. 

Dag 8-9: Vandaag staat er een heel leuk onderdeel op het programma; het boemeltreintje van Nuwara Eliya naar Ella. Voor je in de trein stapt, bezoek je een theeplantage, waar je natuurlijk getrakteerd wordt op een kopje wereldberoemde Ceylon-thee.  Het treinritje duurt vier uur en voert door een golvend groen landschap met watervallen en theeplantages. Na aankomst op het Nanu Oya station brengt je gids je naar het Dream Cliff Resort, dat bestaat uit een tiental zeer ruime bungalows, gebouwd met natuurlijke materialen en van alle gemakken voorzien. Dag 9 is vrij te besteden; ontspan bij de infinity-pool of maak een excursie naar de iconische 9 Arch Bridge, een architectonisch meesterwerk van negen bogen tegen een decor van weelderig begroeide heuvels. Zin in wat lichaamsbeweging? Maak dan de wandeling naar de top van Little Adams Peak, een viewpoint met weidse panorama's over de omgeving. 

Dag 10-11: Het volgende hoogtepunt van de reis is een bezoek aan het Yala National Park, een enorm natuurgebied van bossen, grasland en lagunes in het zuiden van Sri Lanka. Onderweg bezoek je het Udawalawe Elephant Home, een opvanghuis voor olifanten. Een van de belangrijkste doelstellingen van het project is het voorbereiden van baby-olifantjes op een terugkeer in de vrije natuur. Je overnacht in de Wild Coast Tented Lodge, een fantastisch resort aan de rand van Yala NP. De vrijstaande "tented villa's" hebben de vorm van een cocon en zijn sfeervol ingericht, in een safari-stijl die recht doet aan de omgeving. Je maakt twee jeeptochten door het natuurpark, een in de namiddag en een in de vroege ochtend. Zeker weten dat je olifanten, allerlei antilopesoorten, wilde zwijnen, buffels en apen tegenkomt, en misschien zelfs een luipaard of een beer. Vooral bij de waterplaatsen zie je regelmatig verschillende diersoorten die een slokje komen drinken. Verder is Yala bekend om zijn verscheidenheid aan vogelsoorten.

Dag 12-13: Na het ontbijt op dag 12 ga je op weg naar Tangalle, een van de mooiste strandbestemmingen van Sri Lanka. Einddoel van vandaag is The Last House, een klein boetiekhotel. Het is een verbazingwekkende plek met prachtige koloniale architectuur, een stijlvol interieur en zeer behulpzaam en vriendelijk personeel. Geniet van de goed onderhouden tuinen, het zwembad, het privéstrand voor de deur en de culinaire kunsten van de keukenbrigade. Hier waan je je niet in een hotel, maar te gast bij een vooraanstaande Sri Lankaanse familie. Dag 13 is vrij te besteden; je hebt de auto met chauffeur tot je beschikking, dus als je ergens heen wilt...geen probleem. Het is mogelijk om in de avond een "turtle watch" mee te maken; vergezeld door vrijwilligers wacht je stilletje op het strand tot een schildpad aan land komt, een kuil graaft en daar z'n honderden eitjes in legt.  

Dag 14-16: De laatste twee dagen van de reis zijn ingeruimd voor een verblijf in Kahanda Kanda, een stijlvol resort in de buurt van Galle. De twaalf villa's en suites zijn allemaal verschillend en liggen midden in een theeplantage, met uitzicht op het Koggala-meer. Onderweg stoppen we natuurlijk uitgebreid in Galle, een havenplaatsje met een Nederlands tintje: we hebben er in de 17e eeuw een imposant fort gebouwd dat nu prachtig is gerestaureerd. Binnenin het fort vind je een aantal smalle straatjes met gebouwen die meteen herinneren aan de tijd dat de Nederlanders hier de scepter zwaaiden. De mooiste voorbeelden zijn het New Oriental Hotel, het oude gouverneurshuis met een fraaie veranda en de “Groote Kerk’ die dateert uit 1750. De vloer is bedekt met zerken van het oude Hollandse kerkhof.  Dag 15 is vrij te besteden. Relax bij het zwembad of in de spa van het resort, en als je er op uit wilt trekken voor een laatste verkenning van Sri Lanka: je auto met chauffeur staat voor je klaar. Helaas, na ruim twee weken zit de reis erop. Op dag 16 word je naar het vliegveld in de buurt van Colombo gebracht voor de vlucht terug naar huis, Wil je nog wat langer blijven, bijvoorbeeld voor een aanvullende strandvakantie? Neem dan contact op met &Olives Travel. 

Inbegrepen

Tips & Bijzonderheden