11 dagen - Ontdek verrassend Sri Lanka

Dag 1-2: Na aankomst in Sri Lanka word je opgevangen door een vertegenwoordiger van &Olives Travel en voorgesteld aan je gids/chauffeur, die je de komende tien dagen zal begeleiden. Hij brengt je als eerste naar het Wallawwa hotel in Negombo, een heerlijke plek om even bij te komen van de vliegreis voor je ontdekking van Sri Lanka begint.

Dag 3-4: Na het ontbijt op dag drie ga je als eerst op verkenning in Negombo, een aan een lagune gelegen kustplaatsje met een historisch interessant centrum. In de 17e eeuw waren de Nederlanders er heer en meester en voeren er wekelijks schepen volgeladen met kaneel en andere specerijen de haven uit richting Europa. Het uitgestrekte stelsel van kanalen en het kleurrijke haventje herinneren nog aan deze tijd. Daarna rijden we door naar het beroemde rotsfort Sigiriya, dat je die middag gaat bezichtigen. Voor je bij de feitelijke vesting arriveert, wandel je door een prachtige watertuin en langs een serie kleurige fresco’s uit de vijfde eeuw. Na een flinke klauterpartij sta je op de top, en kun je beamen dat deze plek bijna niet te veroveren was. Op dag 4 bezoek je Polonnaruwa, een ruïnestad die circa duizend jaar geleden het hoofdkwartier was van de Singalese koningen. Huur een fiets (optioneel), dat is de leukste manier om de eeuwenoude bouwwerken te bewonderen. Een aantal is versierd met leeuwen, olifanten en afbeeldingen uit de Hindoestaanse religie. Iets ten noorden van het historische centrum ligt Gal Vihara, een viertal reusachtige uit de rotsen gehakte boeddhabeelden. Aansluitend maak je een safari door het Minneriya National Park, een uitgestrekt natuurgebied met veel soorten vogels en grote kudde's wilde olifanten. Je overnacht in Kumbukgaha Villa, een eco-resort verscholen in het groen van het Sri Lankaanse platteland. De villa's zijn zeer ruim en sfeervol ingericht en de spectaculaire openlucht badkamer zorgt voor een extra wauw-effect. Ze zijn omgeven door rijstvelden en jungle en liggen gegroepeerd rond een meer dat talloze watervogels aantrekt. 

Dag 5-6: Na het ontbijt gaan we op weg naar Dambulla, een complex van vijf grotten dat vol staat met beelden van Boeddha en verschillende Hindoe-goden. Aan het eind van de dag arriveer je in The Kings Pavilion, een luxe accommodatie op 1,5 kilometer afstand van het centrum van Kandy, een prettige plaats gelegen rondom een met bomen omzoomd meer. De grootste bezienswaardigheid van de stad is de Tempel van de Tand, waar het belangrijkste religieuze relikwie van Sri Lanka ligt; een tand van Boeddha die in een zwaar bewaakt gouden kistje wordt bewaard. Twee maal per dag vereren hele drommen pelgrims de heilige tand met een bezoek, waarbij onder trom- en hoornklanken vele bloemblaadjes geofferd worden: een mystiek geheel. Verder zijn het nabij de tempel gelegen museum en het oude centrum zeker de moeite waard. Zwerf op je gemak door de smalle straatjes, snuif de gezellige sfeer op en geniet van het straatbeeld vol oude winkeltjes en zaken waar antiek en edelstenen worden verhandeld. En als je na een dag sightseeing moe bent, het hotel heeft een heerlijk zwembad.

Dag 7-8: Een erg leuk programma onderdeel vandaag: het boemeltje naar Haputale. De treinrit duurt vier uur en voert door een golvend groen landschap met watervallen en theeplantages. Na aankomst op het Haputale-station brengt je gids je naar het Capoe House, de naam voor een aantal schitterend in natuurlijke stijl gebouwde luxe villa's met een weids uitzicht over de omgeving. Alleen hierom al een hoogtepunt van deze reis! Op dag 8 heb je alle tijd om van het fijne resort te genieten, en maak je twee excursies: als eerste wandel je naar de iconische 9 Arch Bridge, een architectonisch meesterwerk van negen bogen tegen een decor van weelderig begroeide heuvels. Daarna ga je op weg naar de top van Little Adams Peak, een viewpoint met mooie vergezichten over de omgeving.

Dag 9-11: Op dag 9 gaan we op weg naar Galle, waar je in de loop van de namiddag arriveert. De volgende dag heb je uitgebreid de tijd om dit pittoreske plaatsje te bezoeken. Het is een bezienswaardigheid met een Nederlandse tintje: we hebben er in de 17e eeuw een imposant fort gebouwd dat nu prachtig is gerestaureerd. Binnenin het fort vind je een aantal smalle straatjes met gebouwen die meteen herinneren aan de tijd dat de Nederlanders hier de scepter zwaaiden. De mooiste voorbeelden zijn het New Oriental Hotel, het oude gouverneurshuis met een fraaie veranda en de “Groote Kerk’ die dateert uit 1750. De vloer is bedekt met zerken van het oude Hollandse kerkhof. Naast een zwerftocht door de straatjes in het fort kun je ook een wandeling van een uur of twee maken over de oude vestingmuur, langs oude stadspoorten en punten met tot de verbeelding sprekende namen als “Akersloot Bastion” en “Point Utrecht Bastion”. 

Je overnacht in een suite van het Galle Fort Hotel, dat is gevestigd in een drie eeuwen oud stadspaleis met een Hollandse ontstaansgeschiedenis: een bijzondere plek die deel uitmaakt van de UNESCO World Heritage Site. 

Op dag 11 zit de rondreis er weer op en word je naar het vliegveld in de buurt van Colombo gebracht om de thuisreis aan te vangen.

Inbegrepen

Tips & Bijzonderheden