4 dagen - Een winterse ervaring in Inari

Dag 1: We halen je op van Ivalo Airport, de meest noordelijke luchthaven van Finland en brengen je met privévervoer naar je comfortabele hotel of chalet, een rit van ongeveer drie kwartier. De natuur bepaalt hier het leven en dat merk je. Je voelt gelijk hoe anders het bestaan hier is. Na het diner gaan we op pad, goed ingepakt en op sneeuwschoenen de poolnacht in. Een ervaren gids leidt je door de donkere avond bij het licht van de maan en de sterren. De sneeuw kraakt onder je schoenen. Zo hoog boven de poolcirkel is de kans groot dat we het noorderlicht, de Aurora Borealis, boven ons mogen zien dansen. Een magische belevenis op deze diep-donkere plek. Bij het kampvuur krijg je een warm drankje en kun je genieten van de verhalen van je gids.

Dag 2: De ochtend gebruiken we voor een bezoek aan het Sámi Museum & Nature Centre Siida in het plaatsje Inari. Dit is het thuisland van de Sámi, de oorspronkelijke bewoners van deze regio. Een gids laat je kennismaken met de spirituele en de tastbare Sámi-cultuur en de natuur, die zo ver ten noorden van de poolcirkel ruw en toch rijk is. Daarna nemen we je mee naar een rendierboerderij, waar de rendierhoeder vertelt over het rendierhoeden, de Sámi-cultuur en het leven in Lapland. In de slee achter zijn sneeuwscooter neemt hij je mee om in de wilde natuur de rendierkudde te voeren. We zetten koffie op een open vuur om even op te warmen, omringd door de kudde, die je nu goed kunt bekijken en fotograferen. Een speciaal moment, want de rendieren zijn rustig en sommige komen zelfs zo dichtbij dat je ze met de hand kunt voeren. 

Terug bij het hotel is er tijd om zelf de omgeving te verkennen of even uit te rusten. In de avond gaan we letterlijk cultuur proeven: een 5 gangendiner bij restaurant Anaar, dat zijn wortels diep in de toendra van Inari heeft. De bekroonde keuken van Anaar vertelt je het verhaal van de noordse wildernis en het erfgoed van de Sámi. Je proeft de seizoenen van Lapland bij het uitzicht op de stroomversnellingen van de rivier de Juutua. Een mooie afsluiting van een met cultuur gevulde dag. 

Dag 3-4: We gaan op pad met de husky’s! Die staan al vol enthousiasme te wachten als je aankomt. Je leert mushen, het rijden met de slee, en daarna ga je op pad. Een persoon zit op de slee, de andere doet de mushing. Halverwege wissel je van plek. Zodra de honden mogen doen waar ze van houden – rennen door de sneeuw – worden ze stil en geniet je alleen nog van de snelheid en de serene rust. Terug bij het hotel heb je wat tijd voor jezelf. Heerlijk bijkomen van de indrukken van vanmorgen, lunchen, de omgeving verkennen en dan komen we al vroeg weer bij elkaar voor het diner. Vandaag kook je zelf, op de traditionele manier op een open vuur. En in de traditie van de Sámi hoort daarbij het verzamelen van je eten. Je gids neemt je mee naar het meer om de visnetten te controleren en de vangst van vandaag te verzamelen. Hij leert je ook het wintervissen. Het diner bereid je zelf, samen met de gids. De vis die je net hebt gevangen maak je klaar en je leert ook koken met andere traditionele ingrediënten, zoals rendier, bessen en paddenstoelen. En aan het eind van de dag… even bijkomen in een echte Finse sauna, waarbij je uitleg krijgt over het beste gebruik ervan. En na afloop een duik in het koude water. Durf jij het aan?

Het is alweer voorbij, vandaag ga je terug naar huis. Na het ontbijt check je uit en brengen we je met privévervoer terug naar Ivalo Airport. Nog 45 minuten genieten van het eindeloze Finse poollandschap en terugdenken aan je reis. Je hebt de afgelopen dagen kennisgemaakt met de Sámi en veel geleerd over hun leven en cultuur. Een onvergetelijke trip. Wat is het leven hier anders dan thuis. Voor nu zeggen we ‘hei hei!’, tot ziens! Zien we je nog eens terug?

Goed om te weten is dat deze reis uiteraard verlengt kan worden met nog meer winterse ervaringen. Denk aan andere plaatsen of accommodaties.