Reisverslag: Een onvergetelijke reis naar Sri Lanka
Sri Lanka betekent "schitterend eiland" en staat ook bekend als de parel van de Indische Oceaan. Je zult tijdens een rondreis Sri Lanka merken dat deze naam volkomen terecht is. En als je het mij vraagt, is het de reisbestemming van het jaar. Het land is klein maar diverser dan ooit.
Sri Lanka stond al heel lang op onze lijst, en in september 2024 was het eindelijk zover: onze rondreis door Sri Lanka. Bij aankomst werden onze zintuigen direct geprikkeld door het drukke verkeer, de vele geluiden en de verschillende geuren.”
Negombo: De perfecte start
Negombo is het ideale startpunt voor je Sri Lanka rondreis. Deze buurstad van de hoofdstad Colombo ligt direct naast het vliegveld en is een stuk relaxter en gezelliger dan het chaotische Colombo.Wij verbleven er twee nachten in The Wallawwa, een luxe hotel net buiten de stad, ideaal om bij te komen van onze reis.
Hoewel Negombo klein is en niet veel bezienswaardigheden heeft, zijn er zeker een paar hoogtepunten. Mis vooral de vismarkt niet, met de natte markt (04.00-07.30) waar vissers hun vangst aan land brengen en de droge markt (vanaf 09.00) met vissen die drogen op het strand. Bezoek ook de kleurrijke Angurukaramulla Temple en ontdek de Sri Lankaanse keuken.
Wilpattu National Park: Safari-ervaring
Na twee heerlijke nachten in Negombo reizen we door naar Wilpattu National Park, waar we ook twee nachten blijven. We overnachten in een tent in Big Game Safari Camp, wat een ware ervaring is met de geluiden van de wilde dieren om ons heen. Dit is een ideaal verblijf omdat we vanuit hier een dag safari kunnen doen. We raden ook zeker aan om een halve dag safari te doen; je hebt dan voldoende tijd om de meest waanzinnige dieren zoals wilde olifanten te spotten. Wist je dat je hier in dit nationale park de meeste kans maakt om luipaarden te zien?
Benieuwd naar andere natuurparken? Breng dan een bezoek aan Yala National Park en Minneriya National Park.
Trincomalee & Sigiriya: Ontspanning en lokale cultuur
Na Wilpattu National Park reizen we naar de oostkust, Trincomalee, voor ontspanning en kennismaking met de lokale bevolking. Daarna gaat de reis verder naar Sigiriya, waar de beroemde Lion Rock zich in de jungle bevindt. Dit UNESCO-werelderfgoed heeft een fascinerende geschiedenis en steekt indrukwekkend omhoog uit het landschap.
Als je meer geïnteresseerd bent in het uitzicht dan in de restanten op Lion Rock, is het aan te raden om Pidurangala Rock te beklimmen voor een prachtige zonsopkomst. De entree is bovendien veel goedkoper en biedt een mooi uitzicht op de Lion Rock. Vanuit Sigiriya is Dambulla ook gemakkelijk te bereiken voor een dagtrip.
Kandy & Nuwara Eliya: Cultuur en natuur
Na Sigiriya reizen we door naar Kandy, de culturele hoofdstad van Sri Lanka, waar je zowel drukte als rust kunt ervaren. Het centrum is vol met tuktuks, motors en straatverkopers, terwijl de botanische tuin een oase van stilte biedt. Kandy is ook het vertrekpunt voor de beroemde treinreis naar Ella; boek deze vroegtijdig voor een goede zitplaats.
Voordat we naar Ella gaan, bezoeken we Nuwara Eliya, waar het koeler is en de perfecte omstandigheden voor theeplantages heersen. Hier kun je een theeplantage bezoeken, naar Lover’s Leap Waterfall wandelen, of zoals wij door Horton Plains National Park naar World’s End hiken. Deze hike van maximaal 3,5 uur biedt prachtige uitzichten en de kans om wilde dieren te spotten. Vergeet ook niet de Ramboda Falls te bezoeken!
Ella & Haputale: De gezelligste plaats van Sri Lanka
Vanuit Nuwara Eliya rijden we naar Ella, een van de gezelligste plekken in Sri Lanka. Omgeven door theeplantages, bergen, watervallen en prachtige viewpoints, is Ella perfect voor actieve wandeldagen en ontspannen avonden in gezellige barretjes en restaurants. We verbleven hier drie nachten in 98 Arces Resort & Spa en Nine Skies, beide een verrijking van onze reis.
In Ella zijn er veel tips: bezoek Ravana Waterfall, beklim Ella Rock, spot treinen bij Nine Arch Bridge, geniet van de zonsondergang bij Little Adam’s Peak en tour door een theefabriek. Voordat we naar de kust reizen, overnachten we in Haputale in Dream Cliff Resort, waar we kunnen ontspannen bij het zwembad en genieten van een prachtig uitzicht.
Arugam Bay: Surfen en relaxen
Na Haputale reizen we naar Arugam Bay, een kustplaats aan de zuidoostkust, ideaal voor surfers. We verbleven hier drie nachten vanwege de fijne sfeer, de toeristen en de eindeloze eetgelegenheden. Ook als je niet surft, is Arugam Bay een geweldige plek om een paar dagen door te brengen.
Geniet van gezellige beachbars, doe mee met volleybal op het strand, en bezoek het indrukwekkende Kudumbigala Monastery. Maak ook een Lagoon Safari om over de prachtige Pottuvil Lagune te varen, langs mangrovebossen en op zoek naar wildlife. Nadat we genoten hebben van Arugam Bay, vertrekken we naar het zuiden, naar Tangalle.
Tangalle: De mooiste stranden
In en rond Tangalle vind je verschillende hagelwitte stranden. Het populairste strand is Goyambokka, maar wij vonden Silent Beach het meest indrukwekkend, vooral tijdens zonsondergang. Het was echt magisch om daar te zitten en te kijken.We reizen door naar Hiriketiya Beach, waar we onze surfvaardigheden verder ontwikkelen. Dit strand ligt in het charmante Dikwella aan de zuidkust van Sri Lanka. Is Hiriketiya te druk voor je? Maak dan een korte wandeling van 15 minuten naar Dikwella Beach, een uitgestrekt strand waar zwemmen aangenamer is door de beschermde riffen en zandbanken.
In de buurt vind je veel hippe restaurants, waaronder Smoke & Bitters. Deze bar is uitgeroepen tot de beste van Sri Lanka en staat nummer 40 in Azië. Hoewel het wat prijziger is, geniet je hier van creatieve cocktails en heerlijke maaltijden met uitzicht op de oceaan.
De laatste etappe: van Mirissa naar Hikkaduwa
Het einde van onze reis nadert, maar we maken nog een tussenstop in Mirissa, een van de meest zuidelijke plekken van Sri Lanka, bekend om de gezellige sfeer, leuke restaurants en prachtige stranden. We verbleven twee nachten in het Lantern Boutique Hotel, een luxe hotel aan het strand. Hoewel het hotel ideaal gelegen is, raden ze zwemmen in de zee af vanwege sterke stromingen. Gelukkig is Mirissa Beach breed genoeg voor zwemmen, surfen en bodyboarden.
Een van de hoogtepunten was verse vis op het strand en het spotten van walvissen, wat absoluut aan te raden is. We relaxen ook op Secret Beach, vooral tijdens zonsondergang voor een prachtig uitzicht.
Vanuit Mirissa maken we een dagtrip naar Weligama, een backpackers plek met goed en goedkoop eten, ideaal om te surfen en andere reizigers te ontmoeten.
Onze laatste kustplaats is Hikkaduwa, waar we zwemmen met schildpadden en ontspannen op het strand. We bezoeken ook het historische Galle, met zijn oude vesting en charmante straatjes. Een bezoek aan het Tsunami Museum is een hartverscheurende maar indrukwekkende ervaring, waar een lokale man ons meer vertelde over de impact van de tsunami.
Terug naar Negombo en een afscheid vol herinneringen
En dan is het zover: de terugreis naar Negombo. We blijven hier nog één nacht in Uga Riva, en dan vliegen we alweer naar huis. Deze reis was er een om nooit te vergeten. We hebben de mooiste herinneringen gemaakt en het land verdient het om gezien te worden. Sri Lanka is een uniek en prachtig land, en we kunnen het niet vaak genoeg aanraden. Van de schitterende natuur en de rijke cultuur tot de vriendelijke bevolking en het heerlijke eten – Sri Lanka heeft ons hart gestolen.
We kijken terug op een avontuurlijke en onvergetelijke reis, vol ervaringen die ons nog lang zullen bijblijven. Sri Lanka, tot de volgende keer! Ook benieuwd naar de Sri Lanka rondreizen van &Olives Travel? Neem dan een kijkje op de Sri Lanka pagina.